Insomnio y ansiedad. Cuando el virus se va… pero los síntomas se quedan.
- Dr Amaro Flores Posada
- hace 12 horas
- 3 Min. de lectura
Lo que debemos saber sobre las secuelas neurológicas después del COVID-19. Insomnio y ansiedad
Durante mucho tiempo pensamos que una infección viral tenía un comportamiento sencillo: enfermábamos, recibíamos tratamiento y después venía la recuperación completa. Sin embargo, la pandemia por COVID-19 cambió profundamente esta idea.
Hoy sabemos que, en muchas personas, el virus desaparece del organismo… pero algunos síntomas pueden permanecer durante meses o incluso años.
A esta condición se le conoce como síndrome post-COVID o COVID prolongado (Long Covid), y cada vez entendemos mejor que no se trata de debilidad, ansiedad o exageración del paciente. Es una condición médica real.
¿Qué está pasando después del COVID?
Miles de pacientes alrededor del mundo han comenzado a reportar síntomas que aparecen o persisten tiempo después de haber superado la infección inicial, incluso cuando el cuadro fue leve.
Los más frecuentes son:
Insomnio o sueño no reparador
Fatiga constante
Dificultad para concentrarse (“niebla mental”)
Ansiedad o sensación de alerta permanente
Palpitaciones o intolerancia al estrés
Sensibilidad exagerada a estímulos como ruido, luz u olores
Muchas personas describen algo muy particular: “Ya no me siento igual que antes del COVID”.
Y tienen razón.
El cerebro también puede verse afectado
El COVID no solo impacta los pulmones. Actualmente sabemos que puede producir cambios temporales —y en algunos casos prolongados— en el sistema nervioso.
Después de la infección puede quedar una especie de inflamación silenciosa del cerebro, que altera funciones fundamentales como:
el sueño,
la regulación emocional
la energía
la respuesta al estrés.
Es como si el organismo permaneciera en un estado de vigilancia constante, aun cuando el peligro ya pasó.
Por eso muchos pacientes sienten que no logran relajarse o desconectarse, especialmente al intentar dormir.
¿Por qué algunos tratamientos no funcionan igual?
Un aspecto que desconcierta tanto a pacientes como a médicos es que algunas personas presentan menor respuesta a medicamentos que normalmente inducen relajación o sueño.
Esto ocurre porque el problema no siempre es psicológico ni únicamente emocional. En muchos casos existe una desregulación del sistema nervioso autónomo, el encargado de equilibrar descanso y alerta en nuestro cuerpo.
Cuando este sistema permanece hiperactivo, el cerebro simplemente no logra entrar con facilidad en modo descanso.
¿Qué tan frecuente es?
Los estudios actuales muestran que entre 1 y 3 de cada 10 personas que tuvieron COVID pueden presentar síntomas persistentes.
Entre ellos, los trastornos del sueño son uno de los más comunes.
Esto significa que probablemente todos conocemos a alguien que lo está experimentando, aunque muchas veces no lo relacione con una infección pasada.
Señales a las que debemos prestar atención
Es importante consultar a un profesional de la salud si después de una infección viral aparecen:
Insomnio por semanas o meses
Cansancio extremo sin causa clara
Dificultad para concentrarse
Ansiedad nueva sin antecedentes previos
Sensación de agotamiento mental constante
Tinitus
Escuchar al cuerpo a tiempo permite intervenir antes de que los síntomas afecten la calidad de vida.
La buena noticia
El cerebro tiene una enorme capacidad de recuperación.
Muchos pacientes mejoran progresivamente mediante un enfoque integral que incluye:
higiene del sueño,
actividad física regular,
ejercicios de fuerza y respiración,
manejo del estrés,
acompañamiento médico adecuado.
La recuperación no siempre es inmediata, pero sí posible.
Una reflexión necesaria
La pandemia dejó enseñanzas importantes para la medicina y para la sociedad. Una de ellas es aprender a escuchar síntomas que antes podían parecer invisibles.
No todo lo que se siente se refleja en un estudio de laboratorio, y eso no significa que no sea real.
Hoy más que nunca debemos entender que la salud no termina cuando desaparece la infección.A veces, el verdadero proceso de recuperación comienza después.
Prestar atención a nuestro sueño, energía mental y bienestar emocional no es exageración:es prevención.
Porque cuidar la salud también implica reconocer cuándo el cuerpo aún está intentando volver al equilibrio.
Esta investigación surge a partir de lo retador que ha sido lidiar con la sintomatologia de algunos pacientes, en los que el insomnio y la ansiedad parecía no tener una causa detonante. La investigación realizada, tanto en las literaturas medicas, como en la historia clínica del paciente, nos sorprendió con el resultado. Parece haber un montón de estragos en la salud neurobiologica de aquellos que sobrevivimos a diversas infecciones virales. Y en la cima de las estadisticas: COVID-19.
Dr Amaro Flores.
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